“通过这条‘空中运煤走廊’，我们每年节约包括运输费用、人力成本等在内的社会总成本46亿元，相当于每度电节约0.161元，这种节能减排效果巨大，也为我们的经济发展减轻了负担。”国家电网山东青岛供电公司调控中心副主任罗鲁东说。

　　罗鲁东所说的“空中运煤走廊”指的是西起宁夏宁东换流站，东至山东青岛换流站的世界首条±660千伏直流输电线路，线路全长1333公里，自2010年底投运以来，已累计安全送电超过1000亿千瓦时。

　　“1000多亿千瓦时的电，相当于宁夏向山东输送6500余万吨热量为4500大卡的电煤，‘空中运煤走廊’解决了山东省尤其是青岛市的发电负荷不足问题。”国家电网宁夏电力公司总经理张福轩说，这些煤如果用1000辆载重100吨的重型卡车拉运，需要用4年多才能运完，若用火车，按单列3万吨的运载能力，需要2200余列才能运完，这无疑是对我国西部紧张的电煤运输能力的极大挑战。

　　“向外卖煤”，曾是煤炭储量居全国第五的宁夏长期以来的资源处置方式，资源丰富的山西、陕西等西部省份，也都曾不同程度地面临经济发展过度依赖能源原料销售的尴尬局面，资源优势难以有效向经济优势转化，而变煤为电的空中运输通道恰恰破解了这一难题。

　　国家电网宁夏电力公司提供的一份研究数据显示，输煤输电两种能源输送方式对送端地区GDP的贡献比约为1:6，对送端地区的就业拉动效应比约为1:2，输电的经济和社会贡献明显优于直接输煤。

　　作为世界首条±660千伏直流输电线路，这条空中运煤通道的顺利运行，也见证着我国超高压输电技术水平的提升。业内人士表示，我国自主设计、自主成套、自主建设的这条直流输电线路累计安全输电超1000亿千瓦时，使得我国在此领域的技术装备水平和核心竞争力进一步加强，这为后续输电项目的科研攻关和建设投运打下良好基础。

　　正是基于这样的利好，我国多条空中能源运输通道近年来的消纳能力进一步提高，国家电网公司发布的上半年电力市场交易信息显示，国家电网经营区特高压输电上半年同比增长102.79%，占电量的16.45%。

　　不仅如此，一批新的空中运煤通道正呼之欲出。新华社记者独家获悉，宁夏第二条空中运煤通道——宁东至浙江±880千伏直流输电工程，今年开工已成定局。这条线路一旦投运，宁夏可新增日外送电力800万千瓦时，年外输电500亿千瓦时，还可同时带动宁夏配套建设电源装机1000万千瓦，拉动直接投资600亿元以上，这将极大缓解华中、华东地区的电力饥渴，减轻当地电煤运输压力，使各种生产资源在全国范围内得到进一步有效配置。

　　一位业内人士表示，除此之外，一批空中能源运输通道正在紧张布局，仅就目前来看，陕西榆横—山东潍坊、蒙西—天津南和淮南—南京—上海特高压交流工程三条输电线路，都预计将于2017年全部投运，这将为我国的经济发展注入新的活力，也将进一步提高东西部地区协同发展步伐。